LE TISSAGE
Petite histoire succincte et non exhaustive par Serge Heuzard
Principe
Le tissage est un procédé de production de tissu dans lequel deux ensembles distincts de fils sont entrelacés à angle droit pour former une nappe stable.
Les autres procédés peuvent être le tricot, la dentelle, le feutrage…
Les fils verticaux (dans la longueur) sont appelés fils de chaîne et les fils horizontaux (dans la largeur) sont appelés fils de trame.
La méthode par laquelle ces fils sont tissés ensemble influe sur les caractéristiques de la toile obtenue.
Le travail de fabrication du tissu est fait sur des métiers à tisser manuels (métiers à bras) ou sur des métiers mécaniques voire industriels.
Un dispositif tient les fils de chaîne en place, en en soulevant une partie, tandis que les fils de trame sont tissés à travers eux.
On peut créer des pièces de tissus (fils de chaîne avec un fil de trame s’insérant entre eux) grâce à d’autres méthodes (tissage aux tablettes, rubanerie).
La façon dont les fils de chaîne et de trame s’entrecroisent les uns avec les autres est appelée l’armure.
La plus grande partie des produits tissés le sont à partir d’une des trois armures de base : toile, satin ou sergé.
La toile peut être unie (une seule couleur ou motif simple), ou peut-être tissée avec des motifs décoratifs colorés ou artistiques.
Il existe de nombreux types de métier à tisser.
Antiquité
(Voir aussi la page L'Origine des textiles, pour les découvertes archéologiques les plus récentes)
En Mésopotamie une activité artisanale de tissage à main d’œuvre féminine (3ème millénaire, début du 2ème millénaire avant J.-C.) est attestée. L’activité des tisserandes est organisée en ateliers dotés d’une hiérarchie stricte. À cette époque la ville de Lagash (aujourd’hui Hal-Hiba au sud de l’Irak) comptait jusqu’à 6400 tisserandes.
En Grèce antique le tissage est une activité principalement féminine. Au 5ème siècle en Grèce centrale, le travail est effectué sur des métiers dont on a trouvé des représentations sur des céramiques montrant des femmes au travail. Ce sont de grands métier verticaux sur lesquels le travail est très pénible.
Au 4ème siècle avant J.-C., Hérodote fait le constat lors d’un voyage en Égypte que dans ce pays ce sont les hommes qui tissent.
Dans la mythologie grecque, l’art du tissage apparaît dans plusieurs légendes :
L’athénienne Arachnée est si excellente tisseuse qu’elle se prétend meilleure qu’Athéna elle-même, qu’elle défie. Athéna remporte le concours et punit Arachnée en la transformant en araignée.
Procné, est enlevée et séquestrée par le roi Térée qui lui coupe la langue pour l’empêcher de divulguer ce qu’il lui a fait. Elle parvient à prévenir sa sœur Philomène en lui adressant un message qu’elle tisse sur un vêtement.
Pénélope, dans l’Odyssée, la femme d’Ulysse, est courtisée pendant l’absence de celui-ci par de nombreux prétendants. Chaque jour elle se montre en train de tisser sur son métier, déclarant qu'elle ne pourra contracter un nouveau mariage avant d'avoir achevé cette tapisserie et chaque nuit elle défait le tissu obtenu. Ils finissent par découvrir sa ruse mais Ulysse revient peu après.
Moyen-âge
Au moyen-âge, en Europe, la production de tissu est très répandue au sein d’une variété grandissante de techniques de travail. La production artisanale participe au commerce avec les pays lointains.
Les métiers à tisser évoluent entre le 10ème et le 14ème siècle :
invention du métier à tisser horizontal à marches,
du métier à la tire pour les soieries façonnées…
Sur le métier à tisser à marches, le mouvement des lisses est entraîné par un jeu de pédales qui accélère beaucoup la production.
Époque moderne et contemporaine
Au 18ème siècle, en Europe, les tisserands travaillent sur des métiers à tisser de plus en plus complexes.
En France, plusieurs étapes importantes dans l’amélioration du métier à tisser sont marquées par :
Basile Bouchon en 1725 qui invente le métier à tisser semi-automatique commandé par un ruban perforé ;
Jean-Baptiste Falcon en 1728 qui crée la carte perforée ;
Jacques Vaucanson en 1740 qui propose une amélioration de l’automatisation des métiers ;
en 1801, Joseph-Marie Jacquard révolutionne la technique de production de tissu en automatisant complètement la fabrication, y compris pour des productions à motifs complexes grâce aux cartes perforées.
Le métier Jacquard très automatisé mettra au chômage de nombreux ouvriers. Cette situation nouvelle provoquera les révoltes des canuts de Lyon dès 1831, puis durant toute la 1ère partie du 19ème siècle.
Elles furent les premières insurrections ouvrières de l’ère industrielle qui commençait.
